Финляндия выдала разрешение на эксплуатацию хранилища «Онкало», которое считается первым в мире постоянным хранилищем отработавшего ядерного топлива. Подземный объект построен в муниципалитете Эурайоки на юго-западе страны; точная дата начала эксплуатации пока не определена.
Строительство хранилища началось 22 года назад. Сооружение разместили в толще твёрдой горной породы. Для сравнения, строительство атомной электростанции в зависимости от страны и типа реактора обычно занимает от семи до 15 лет.
«Онкало» рассчитано на размещение отработавшего топлива пяти финских ядерных реакторов. Проектная вместимость объекта составляет 6500 тонн урана. Хранилище предназначено для длительного хранения материалов, которые остаются чрезвычайно радиоактивными на протяжении тысяч лет.
Перед началом окончательного захоронения финская компания Posiva, отвечающая за обращение с ядерными отходами, проведёт необходимые испытания и проверки. Их результаты должны быть рассмотрены и утверждены Финским управлением радиационной и ядерной безопасности.
Отработавшее ядерное топливо будут помещать в устойчивые к коррозии медные контейнеры. Затем контейнеры опускают в специальные скважины в тоннелях, проложенных в горной породе. После размещения пространства заполнит материал, а тоннели герметично закроют пробками из армированного сталью бетона.
Название хранилища происходит от финского слова, означающего «пещера». «Онкало» рассматривают как один из наиболее масштабных проектов по долгосрочному обращению с отработавшим ядерным топливом.