Новая технология добычи лития снижает ресурсозатраты: литий из твердых солевых смесей без большого расхода пресной воды

В Австралии учёные сообщили о разработке, которая может коренным образом изменить добычу лития. Команда из Университета Монаша предложила метод, позволяющий выделять литий не напрямую из рассолов, а из твердых солевых смесей, минуя дальнюю часть классических технологических циклов. Это решение направлено на снижение потребления пресной воды, ускорение процессов и рост общей эффективности.

Ключевой принцип метода — селективное растворение литиевых солей в распространённых органических растворителях, таких как этанол и ацетон. В отличие от традиционных подходов к добыче лития из рассолов, новый способ сосредоточен на разделении в твердых смесях благодаря различной растворимости литиевых солей и примесей.

По данным исследователей, общая эффективность достигает примерно 95% извлечения лития. Метод также обеспечивает высокую степень очистки за счёт эффективного удаления примесей бора и сульфатов. Кроме того, принцип сочетает селективное растворение с межфазным солнечным испарением, что позволяет возвращать в цикл более 99% применяемого растворителя.

Разработку курировала команда из кафедры химической и биологической инженерии Университета Монаша. В основе проекта лежит идея не добывать литий напрямую из рассолов, а сначала получать твердые солевые смеси и затем выделять из них требуемые соли. Исследование опирается на разницу в растворимости литиевых и сопутствующих солей, что даёт эффективное разделение без использования пресной воды и традиционных химических цепочек.

Итоговые результаты демонстрируют прекрасный баланс между эффективностью и экологичностью: около 95% лития удаётся отделить, а растворители повторно использоваться — более 99% их объёма — благодаря внедрённой системе солнечного испарения.

Сообщается, что над проектом работала группа учёных Университета Монаша. Учёные отмечают, что объединение селективного растворения и солнечного испарения создаёт путь к более экологичному производству лития, минимизируя использование новых порций растворителя и потенциально сокращая воздействие на окружающую среду при сохранении высокой производительности. По данным авторов, исследования опубликованы в Environmental Science & Technology, а по проекту подана патентная заявка.

Эксперты полагают, что такой подход может стать частью более устойчивой цепочки поставок лития — важного элемента аккумуляторной индустрии, растущей на фоне мирового спроса. В условиях необходимости сокращать экологическую нагрузку и водопотребление, новая технология может стать значимым шагом к более чистой добыче лития.

Источник: Noi.md