Кладбище китов на глубине 7000 метров: крупнейшее в мире место оживляет океаническую экосистему

В исследовательской работе, опубликованной в журнале Nature, описано, как останки китообразных разбросаны вдоль коридора протяжённостью примерно 1200 км к западу от побережья Австралии, формируя целую экосистему. Ученые отмечают, что данная зона стала важной кормовой областью, что способствует созданию уникального сообщества организмов на глубине океана.

Авторы исследования указывают, что массовые гибели китов происходили в этой части океана из-за интенсивного кормления. Глубоководный желоб V‑образной формы направлял трупы к дну, создавая «падение китов» — устойчивый источник пищи для широкой глубинной фауны. По словам американского палеонтолога Стивена Годфри, открытие стоит в одном ряду с первыми наблюдениями за гидротермальными сообщениями, которые появились в 1970‑е годы и оказали влияние на наше понимание жизни под водой.

Уточняется, что на этом участке накопления останков зафиксированы как древние, так и более поздние черепа, свидетельствующие о долгосрочном характере подобных явлений: по крайней мере на протяжении пяти миллионов лет такие «падения китов» происходили в регионе. Ранее уже было известно, что погибшие киты становятся источником пищи для глубокой океанской экосистемы, однако масштаб и долговременность данной находки расширяют рамки наших знаний о роли китопадов в биогеохимических процессах морских глубин.

Эти результаты подчеркивают роль крупных китов в пищевых цепях океана и напоминают о том, как мёртвые животные поддерживают жизнь в самых удалённых уголках планеты.

Связанные новости: Горбатые киты установили рекорд миграции