День памяти равноапостольных Константина и Елены отмечают православные верующие 21 мая и 3 июня по точному календарю.
Можно уверенно утверждать, что корни множества обычаев этого праздника уходят в язычество, хотя тогда он назывался иначе и имел иное значение. Изначально он считался началом ряда сельскохозяйственных работ, поскольку природа подталкивала людей начинать задачи именно в этот день. Со временем значение праздника усилилось благодаря целому ряду факторов, связанных с крестом, которые тоже приурочены к этому дню.
Говорят, что Константин Великий и его мать Елена считались «родителями Святого Креста». По преданию, царь помог христианам оформить религию, придав ей легитимность. По одной из версий, Елена нашла крест, на котором был распят Иисус, и вокруг него возникли храмы и священные символы, ставшие значимой частью повседневной жизни крестьян, иногда заменяя крест или символизируя кровь Христа. В память об этом знаменательном открытии люди начали праздновать этот день и почитать этот праздник. Существовало поверье, что в те дни работа могла обернуться гибелью урожая.
Стоит отметить, что праздник имел особое значение в народной жизни: при рождении детей их нередко именовали Константином или Еленой.
В молдавском фольклоре праздник известен как Константин Скворец, считавшийся рубежом между «птичьими праздниками». Это время завершались сельскохозяйственные работы, особенно посев овса, проса и кукурузы; считали, что позже посеянные культуры привлекут скворцов, которые съедят семена. К этому дню завершали прополку, так как с наступлением этого времени начинал цвести виноград.
Почему этот праздник связывают с птицами, особенно с лесными скворцами? Объяснение простое: в этот день, по поверью, птицы обучают своих птенцов летать, завершая трёхмесячную стадию подготовки к полету, начатую на праздник Драгобете.
С давних времён существовало убеждение, что работа в этот день может привести к пожарам или нашествиям птиц, наносящим вред посевам. Также считалось, что в праздник Константина и Елены не трудились на хозяйстве, опасаясь, что ястреб похитит домашнюю птицу.
Также считалось рискованным сеять в этот день — можно лишиться урожая из-за засухи.
Этот праздник служил моментом выбора старшего чабана, организации загона для овец и найма сторожа для охраны стад во время выпаса.
Чтобы защититься от порчи и колдовства, в деревнях разводили костры и сидели вокруг них. Овец выводили через дым для защиты, пока они находились в загонах. В деревнях также принято было шуметь, чтобы изгнать ведьм и не допустить порчу молока.