В распоряжении издания The Insider оказались копии документов, данные о перелетах и записи прослушек, как сообщает tv8.md.
С июня 2024 года находящийся в международном розыске Владимир Плахотнюк начал регулярно посещать Россию, используя поддельный паспорт на имя Михаила Таушанова. Несмотря на открытое в РФ уголовное дело, он свободно передвигался по стране и встречался с высокопоставленными российскими чиновниками. Последний его визит в Москву состоялся в апреле 2025 года.
Из записей прослушек выяснилось, что Плахотнюк отправился в Москву для проведения тайных переговоров с Дмитрием Козаком, невзирая на уголовные обвинения. Он прибыл в Москву 4 июня 2024 года и остановился в гостинице «Националь». Чтобы избежать внимания, он носил темные очки и кепку с низким козырьком. По прибытии его сопровождали на автомобиле с номерами, которые было невозможно отследить, и по всему визиту ему было запрещено покидать номер.
Тем не менее, отельный фитнес-зал закрывали специально для его личного использования, и его предупредили избегать массажного кабинета, где работала уроженка Бельц, способная его идентифицировать.
Переговоры с Козаком были направлены на возвращение в политику. В 2025 году расследовательское издание «Маленькая страна» опубликовало записи прослушек бывшего торгового представителя России в Молдове, Владислава Дарвая, работавшего с 2019 по сентябрь 2024 года. Из них стало ясно, что одна из его задач была организацией встречи Плахотнюка с замглавы АП РФ Дмитрием Козаком. Несмотря на то, что записи прерываются в июне, контекст указывает на обсуждение возвращения Плахотнюка в молдавскую политику. Козак, по словам Дарвая, упрекнул Плахотнюка за прошлые ошибки, на что тот ответил, что осознал свои промахи и готов вернуться, но без внешней поддержки это сделать не сможет.
Следующая встреча, судя по прослушкам и данным о перелетах, состоялась в Минске через неделю. Плахотнюк посещал Москву с тем же поддельным паспортом в июле и октябре 2024 года, а также в марте и апреле 2025 года.
The Insider утверждает, что Кремль использовал связи и ресурсы Плахотнюка для усиления влияния на политические процессы в Молдове, включая поддержку бывшего политика Илана Шора, раздачу денег избирателям и создание двух политических блоков — пророссийского и формально проевропейского.
В отношении Плахотнюка в России возбуждены уголовные дела. В 2023 году Тверской суд Москвы заочно приговорил его к 20 годам лишения свободы с конфискацией имущества за создание преступного сообщества и незаконный вывоз 126 миллиардов рублей из России в 2013–2014 годах. Кроме того, его обвиняют в 28 эпизодах контрабанды и торговли наркотиками в крупном размере, а также подозревают в участии в международной преступной группе, занимавшейся перевозкой гашиша из Северной Африки в страны СНГ.